Revitalisierung der Dornburger Alten Elbe - ein Naturschutzprojekt im Konsens

ist ein im 10. Jahrhundert durch ein Flussspringen entstandenes Altwasser [2]. Anders als bei Mäanderabschnürungen hat sich hier ein über 25 km langer Abschnitt incl. einiger Mäanderbögen vom Muttergewässer getrennt. Der neue Elblauf hat sich so um ca. 5 km auf dann nur noch 20 km verkürzt (Bild 1). Bis in die 1870er-Jahre war dieses Altwasser vollständig an die Elbe angebunden, eine Schiffbarkeit über das Altwasser war möglich. Durch Hochwasserschutzmaßnahmen an der Elbe und den Bau eines Elbumflutkanales sowie des Pretziener Wehres als Einlassbauwerk für diesen Kanal wurde das Altwasser in die fossile Aue verlegt. Für etwa 10 km Altwasserlauf erfolgt bei Hochwasser noch heute eine verjüngende Durchströmung, das Altwasser ist hier Teil des Umflutsystems. Die verbleibenden gut 15 km liegen vollständig zwischen den Deichen im Westen an der Elbe und im Osten entlang des Umflutkanals und sind damit bei Hochwasser in eine Insellage versetzt. Dem Altwasser der Initialphase im Umflutkanal schließt sich ein Altwasser der Terminalphase in dieser Insellage an [3].
Die vollständige Entkoppelung von gut 15 km Altwasser ist jedoch nur ein Aspekt, der diesen Abschnitt in die Terminalphase versetzt hat. Die landwirtschaftliche Prägung mit fehlenden Schonstreifen und mit teils abfallendem Gelände hin zum Gewässer sorgte für eine deutliche Verlandung. Gewässertiefen von 2,50 m setzen sich nicht selten aus über 2 m organischem Material und weniger als 0,50 m freiem Wasser zusammen. Das Schlammvolumen auf 15,5 km beträgt ca. 550 000 m³ [3]. Bewohner der Ortschaften berichteten bei Projektspaziergängen von schäumenden Gräben an Waschtagen in ihrer Kindheit. Phosphathaltiges Waschmittel könnte demnach ebenfalls ein Nährstofflieferant im Altwasser gewesen sein.