Was kann die Abfallwirtschaft zum Klima- und Ressourcenschutz beitragen?

Eine moderne Abfallwirtschaft ist Klima- und Ressourcenschutz gleichermaßen. Die abfallwirtschaftliche Neuausrichtung Deutschlands hat dazu geführt, dass die jährlichen Emissionen von klimarelevanten Gasen auf der Basis von CO2-Äquivalenten um nahezu 46 Millionen Tonnen reduziert werden konnten. Aktuell sind das mehr als 20 % der in der Bundesrepublik seit 1990 erreichten Minderung der Gesamtemissionen klimarelevanter Gase. Bis 2020 gibt es weiteres Potenzial von mehr als 5 Millionen Tonnen. Die verschiedenen abfallwirtschaftlichen Maßnahmen tragen neben der erheblichen Reduzierung von Treibhausgasen auch zur Ressourcenschonung bei, z. B. bei fossilen Energieträgern, Eisen- und Nichteisenmetallen, Ausgangsstoffen für die Kunststoff-, Papier- und Glasherstellung sowie mineralische Rohstoffen. Das Zeitalter billiger Rohstoffe und Materialien ist endgültig vorbei. Ressourcenschonung, Effizienzsteigerung und Kreislaufwirtschaft sind heute angesichts der knapper und teurer werdenden Rohstoffe und des weltweit stetig steigenden Bedarfs, insbesondere in den Schwellenländern wichtiger denn je. Die globalen Herausforderungen des Ressourcen- und Klimaschutzes sind enorm und nicht nur in ökologischer, sondern auch zunehmend auch sozialer und ökonomischer Natur. Die Abfallwirtschaft kann als ein wesentlicher Sektor einen großen Beitrag dazu leisten, diese Herausforderungen zu bewältigen.